„Chiar crezi că nu știu?”

Cuvintele bunicului au rămas suspendate în aer ca o condamnare. Nimeni nu a îndrăznit să respire. Claire își ținea copilul strâns la piept, simțind cum inima îi bate atât de tare încât aproape o durea. Ochii îi treceau de la Mark la Vivian și apoi înapoi la bunicul ei, încercând disperat să înțeleagă ce se întâmpla cu adevărat. Dar ceva în expresiile lor — panica, tăcerea, privirile evitate — spunea mai mult decât orice cuvânt.

„Am dovezi”, a continuat bunicul Edward, scoțând încet un plic din interiorul hainei sale. Mișcările lui erau controlate, dar în spatele lor se simțea o furie profundă, o dezamăgire care venea din trădare. „Transferuri bancare, extrase, semnături. Totul.” A făcut un pas înainte, iar Mark a făcut instinctiv unul înapoi. Vivian și-a dus mâna la gură, încercând să-și ascundă tremurul.

„Nu… nu este ceea ce credeți…”, a început Mark, dar vocea lui era slabă, lipsită de convingere. Claire l-a privit fix, pentru prima dată văzându-l nu ca pe soțul ei, ci ca pe un străin. „Atunci explică”, a spus ea încet. Fiecare cuvânt era greu, dar clar. „Unde sunt banii?”